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Hasta el próximo 3 de junio, el Museo de Israel, en Jerusalén, acoge una exposición que lleva por título En Busca de Propietarios. En ella se exhiben 53 pinturas y grabados de grandes artistas que forman parte de las decenas de miles que fueron robadas en Francia por los nazis durante la Segunda Guerra Mundial, y llevadas a Alemania.

Tras el final de la contienda, 60.000 de estas obras de arte fueron recuperadas por los franceses. 45.000 de ellas fueron devueltas a sus propietarios. Pero, 2.000 de ellas no pudieron serlo porque habían sido entregadas en custodia a los museos nacionales franceses o porque no había suficiente información sobre su propiedad. Pasaron a formar parte de la colección conocida como MNR (Musées Nationaux Récupération) que está repartida por museos de toda Francia.

Entre las obras expuestas en Jerusalén hay pinturas de Paul Cézanne, Jean-Baptiste-Siméon Chardin, Aelbert Cuyp, Edgar Degas, Eugène Delacroix, Jean-Auguste-Dominique, Dominique Ingres, y Claude Monet. La exposición también muestra el proceso de investigación sobre la procedencia de estas obras de arte.

Uno de los cuadros que forman parte de la exposición es Nieve al atadecer, de Claude Monet. La recuperación de este cuadro se remonta a 1972, cuando un antiguo soldado alemán se lo entregó junto con otras 27 obras en confesión al arzobispo de Magdeburgo (Alemania), quien los entregó al Museo Estatal de Berlín. Durante la ocupación de París, un oficial de la Wermacht le entregó 28 cuadros al entonces soldado para que se los llevara a Alemania. El oficial los recogería cuando la guerra acabara, pero nunca lo hizo, y el soldado tuvo escondidos los cuadros en su casa durante casi treinta años.

En 1994 durante una cumbre franco-alemana el canciller alemán entregó como un gesto simbólico el cuadro de Monet a su homónimo francés. Los 28 cuadros fueron devueltos a Francia. Tras una serie de investigaciones se devolvieron siete de ellos a dos familias que eran sus legítimos propietarios. El propietario del Monet nunca fue localizado y el cuadro permanece expuesto habitualmente en el Museo d’Orsay.